Des records mémorables
En 2006, l’épreuve était à la course et la marche n’était pas encore possible. Il faudrait attendre pour cela 2009. Avec 25 participants sur la ligne de départ, ceux qui allaient monter sur le podium donneraient pourtant le ton. Ils serviraient de repères à ceux qui allaient les suivre, de plus en plus nombreux, les années suivantes. De la performance des premiers coureurs et coureuses aux records absolus de l’épreuve des 6 jours : exploits et meilleurs distances parcourues en course ou en marche.
Catégorie féminine
Course
Chez les femmes, c’est Patricia Leblanc qui laissa la première son empreinte dans les 6 jours d’Antibes avec l’honorable chiffre de 435,72 kilomètres parcourus. Les années qui suivirent allèrent voir ce record totalement pulvérisé. En 2007, l’Allemande Martin Hausmann allait, en effet, le dépasser de presque 30% avec le total impressionnant de 704,18 km. L’année suivante, l’athlète Cornelia Bullig, allemande, elle aussi, allait, cette fois, graver sa performance dans la pierre : 775,26 km. Depuis lors, elle est restée la tenante du titre de l’épreuve des 6 jours dans la catégorie féminine et son record n’a pas été battu. D’année en année, la grande moyenne des coureuses semble se situer autour de 650 kilomètres, ce qui les placent encore bien en-dessous de l’incroyable résultat de la championne.
Marche
A l’ouverture de la catégorie marche en 2009, la Suisse Simone Niclass montra sur le podium avec 228,01 km franchis sur l’épreuve des 6 jours d’Antibes. Elle sera dépassée de loin l’année suivante par la française Josiane Pannier qui parcourra plus du double avec 473,97 km. En 2011, l’italienne Nicoletta Mizera viendra remettre tous les compteurs à 0, en dépassant allègrement les 616 kilomètres, en 6 jours de marche. Performance impressionnante, elle fut pourtant battue de peu, en 2017 par la française Claudie Bizard et ses 624,34 kilomètres.
Catégorie masculine
Course
Chez les hommes et sur l’épreuve de course, les 6 jours d’Antibes ont démarré sur des chapeaux de roues avec Christophe Laborie. Ce dernier monte sur le podium avec 688,20 km parcourus. Ce grand marathonien et athlète se posera comme un véritable challenger des 6 jours. Il les remportera, en effet, 3 fois. Après sa premiere victoire de 2006, en 2007, le danois Jesper Ken Olsen viendra lui ravir le titre avec une distance de 780,36 km. Mais les deux années suivantes, Christophe s’imposera sur le podium avec 762 km en 2008 et 805.6 km en 2009. Sur le tableau historique des records de l’épreuve des 6 jours, ce dernier résultat ne le classera pourtant que 4ème. Dans les années suivantes, un autre participant de taille, Olivier Chaigne viendra s’imposer avec 850,85 km en 2010. Il arrachera même en 2012, le record de 881,51 km. Cette distance à la course est, à ce jour, invaincu au 6 jours, même si dernièrement le très prometteur Christian Mauduit est venu dépasser la barre des 800 km. Il a même, grâce à cela, raflé deux fois le titre : 816,86 km en 2016 et 838,20 km en 2017. En 2018, Olivier Chaigne reviendra dans la course. 6 ans après sa dernière victoire, il remontera même sur le podium et prendra le titre avec 753,60 : loin de ses imbattables 881 km de 2012 mais tout de même.
Marche
Du côté de la marche, c’est un espagnol du nom de Bernardo Jose Mora qui ouvrira « le bal » des 6 jours d’Antibes en 2009, avec 637,23 km parcourus. Il sera supplanté l’année suivante par le français Alain Grassi qui franchira plus de soixante kilomètres supplémentaire durant l’épreuve, avec un total de 701,90 km. Les années suivantes, les moyennes oscilleront entre 600 et 650 km pour l’ensemble des marcheurs. Il faudra attendre 2015 et le français Dominique Bunel pour que le record prenne son envol, avec un total de 752,28 km franchis à la marche.
Comme nous le disions à l’entrée de ce site web, l’Aventure se poursuit désormais à Privas et l’on peut suivre les exploits des athlètes des six jours sur le nouveau site dédié à la compétition. En voici l’url : 6jours-de-france.fr